Sentier Cathare – Préambule

Voici ce que j’écrivais en Janvier 2013 sur mon ancien blog :

Il est des sentiers dont juste le nom vous invite au départ, et pour quelqu’un né, comme moi, tout près de la citadelle de Montségur, celui qui se nomme « Le Sentier Cathare » ne peut que vous attirer irrémédiablement.

Alors je ne sais quand, ni comment, ni avec qui, ni même totalement pourquoi, mais je sais juste qu’un jour mes pas me mèneront de Port La Nouvelle, au bord de la Méditerranée jusqu’à Foix, après avoir traversé ce Pays Cathare qui est le mien.

Le Sentier Cathare sur le Blog d’Yvan11

Plus de quatre ans plus tard, j’ai enfin concrétisé ce vieux rêve.

Quelques précisions/notes avant de vous embarquer avec moi sur ces huit étapes :

Les temps d’étapes

Si la plus courte étape ne m’a demandé que 3h40, la plus longue a nécessité 9h30. Je n’ai donc pas fait de « tourisme » en dehors de la marche journalière, privilégiant un temps de repos plus que nécessaire.

A ceux qui voudraient profiter pleinement des lieux traversés ou approchés, notamment en visitant les châteaux cathares, je conseille de rester sur un programme en 12 étapes.

En cliquant sur la dénomination d’une étape, vous pourrez accéder directement au compte-rendu de celle-ci.

ETAPE 1	Port-la-Nouvelle / Durban	29.4km	6h30	(pauses comprises)
ETAPE 2	Durban / Padern	36km	9h00	«
ETAPE 3	Padern / Cubieres	29km	8h45	«
ETAPE 4	Cubieres / Quillan	37km	9h20	«
ETAPE 5	Quillan / Puivert	21km	5h00	«
ETAPE 6	Puivert / Comus	31km	7h30	«
ETAPE 7	Comus / Roquefixade	29km	7h30	«
ETAPE 8	Roquefixade / Foix	18km	3h40	«

Le matériel

J’ai commis une erreur en partant en chaussures de rando au lieu de chaussures de trail.

Erreur rattrapée en cours d’étape 5, mais j’ai failli être obligé d’abandonner à cause de ce choix.

Si les chaussures montantes faisaient leur job dans les parties techniques, elles m’ont occasionné des douleurs tendineuses à force de marche rapide sur le plat (pistes, macadam).

Les photos

Je ne vais pas pour chaque étape faire un compte rendu détaillé sur le terrain rencontré, et préfère afficher une galerie photos prises au vol au long du parcours.

Je tiens toutefois à mettre en garde sur la distorsion possible entre l’intérêt réel d’une étape et l’affichage de quelques photos.

Je m’explique : imaginons une étape à 80% constituée de pistes et de routes bitumées sans points de vue remarquables, et à 20% d’agréables monotraces dans des sous-bois verdoyants ou en balcon au-dessus d’une plaine cultivée. Il est fort à parier que dans la galerie photos affichée, 80% des photos proviennent des seuls 20% intéressants du parcours !

Les entorses

Je ne parlerai pas ici de la pathologie numéro un du trailer, mais des accommodations personnelles qui m’ont vu m’écarter par endroits du strict tracé du Sentier Cathare.

Tout d’abord, celles annoncées du départ et de l’arrivée, en remplaçant les gares de Port La Nouvelle et de Foix par respectivement le phare et le château comtal.

Ensuite une faute d’inattention avant le hameau de Nouvelle sur l’étape 2. Le temps que je m’aperçoive de mon erreur, il était plus rentable de poursuivre sur la piste pour retrouver le Sentier un peu plus loin, plutôt que de faire demi-tour.

Enfin, au début de l’étape 4, après avoir quitté Cubières, j’ai décidé de monter directement vers le Col de Pradines, et de ne pas redescendre vers Camps/Agly, ce qui m’aurait obligé à parcourir une portion de bitume, sur laquelle j’aurais souffert inutilement.

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